Ás de Ouros - Capítulo 2 [2:1]

Pouco tempo depois de receber a ligação, Carlos se encontrava na entrada do Condomínio Residencial Royal. Provavelmente o segurança já estava habituado com o número de pessoas que estavam entrando e saindo ali hoje, pois ele levantou a cancela sem ao menos olhar para o distintivo de investigador que Carlos erguia na mão.

Carlos entrou no condomínio e enquanto dirigia, notou que muitas das residências estavam com suas luzes internas acessas.

Até os ricos são curiosos.

A área interna do condomínio era bem grande e Carlos dirigiu por quase um minuto até avistar uma residência com uma ambulância e carros da polícia parados na frente.

Alguns moradores estavam no local, trajando roupões e com cara de horrorizados. Mesmo com o ruído que havia no local, era possível escutar latidos de cachorros vindos do fundo da mansão. E encostou o carro e observou aquelas pessoas por alguns instantes.

Ele se aproximou da portaria da residência, exibindo o seu distintivo a alguns policiais. Ao passar pelo cordão de isolamento, avistou Edson, um investigador criminal de 39 anos e de aparência simpática.

– Por que esses homicídios nunca ocorrem no horário do expediente? ­– brincou Edson ao perceber Carlos parando ao seu lado.

Carlos apenas deu uma risada discreta.

– O que temos aqui?

– Ah, o de sempre. Assassino invade mansão de um banqueiro, mata o milionário, sua mulher, o segurança da casa e foge sem levar nada – respondeu Edson em tom ironia.

– Aparentemente, sem levar nada – completou outro investigador que vinha se aproximando.

Luís Fernando tinha 33 anos e era o investigador mais novo da delegacia de homicídios que Carlos trabalhava. Tinha um jeito meio arrogante e costumava terminar a frase dos demais investigadores fazendo uma observação, quase sempre irrelevante.

– Nós demos uma checada na casa e parece que está tudo no lugar. A nossa primeira hipótese foi a de um crime encomendado, mas você precisa ver como as coisas estão lá dentro da mansão. Estão bem... – Luís Fernando procurou a melhor palavra para usar – interessantes.

– E alguém viu o assassino entrar ou sair? ­– perguntou Carlos, olhando para a guarita.

– Até agora nenhum morador disse ter visto nada – respondeu Edson. – E eu acredito neles. Aqui vive cada um cercado em seu mundinho de quatro paredes e estão sempre ocupados de mais para notar que um vizinho foi assassinado.

– Então quem chamou a polícia?

– O segurança da mansão ao lado. Ele notou que os cachorros estavam latindo muito, então ele veio checar se estava tudo bem. Ele viu que os cachorros estavam arranhando a porta da guarita, como se quisessem entrar, e foi aí que ele encontrou o defunto.

Carlos olhou rapidamente para o segurança, que estava conversando com um casal, provavelmente os seus chefes.

– Silvia ainda não chegou? – perguntou Luís Fernando, tirando um maço de cigarros do bolso.

– Ainda não – respondeu Edson e logo acrescentou. ­– Deve estar em algum bar gay por aí.

Luís Fernando tirou um cigarro do bolso e foi para um canto isolado. Carlos e Edson entraram na guarita.

Carlos fez cara nojo ao ver o corpo do segurança morto caído no chão e com um pedaço generoso de sanduíche de bacon na boca.

– Se não fosse pela marca no pescoço, eu acreditaria que esse cara morreu engasgado com o sanduíche – disse Edson, puxando a gola da camisa do segurança para exibir as linhas vermelhas no pescoço que indicavam enforcamento. – Seria impossível ocorrer uma briga aqui dentro. Pouco espaço. É possível que ele tenha sido assassinado pelas janelas ou do lado de fora e depois o assassino colocou o corpo aqui dentro. Provavelmente, para não chamar a atenção dos cachorros. O problema foi que ele deixou o sanduíche cair bem aí na entrada, ao lado de seu pé esquerdo. E com tanto bacon nesse sanduíche, qual cachorro não estaria derrubando portas?

Carlos deu um passo para o lado quando percebeu que havia pisado num bacon no chão.

­– E as câmeras de vigilância?

– Desligadas. Parece que o assassino sabia o que estava fazendo. É claro que o assassino estava usando luvas, mas vamos recolher digitar apenas por desencargo de consciência – disse Edson se levantando. – E também porque em um caso desses nós temos que dar satisfações a imprensa também, você sabe como é.

Carlos e Edson saíram da guarita e foram andando em direção a mansão. Os cachorros não paravam de latir.

– Não sei como esse cara conseguiu driblar os cachorros – comentou Edson.

– Esses cachorros se vendem por qualquer pedaço de carne.

Ao se aproximar da casa, Edson começou a andar pela grama indo em direção ao fundo da casa.

– Primeiro vamos para a cozinha. Vou deixar o melhor para o final – Edson deu uma piscadela de olho sádica.

Lacius - O Lácio [4]

Após ouvirem a voz de Marcos que vinha da porta, todos os alunos se viraram em direção a ele. Pareciam assustados ao ver aquele enorme rapaz de quase dezessete anos, forte e bonito entrar na sala de aula.

- Entre, meu rapaz - disse o professor Robson, um pouco preocupado com a administração do tempo de aula -. Já estamos na metade da aula. Se não conseguir entender algo, pode me perguntar no final.

- Obrigado, professor. - respondeu Marcos, esbanjando cortesia.

- Pensando melhor - interrompeu Robson -, você gostaria de me ajudar? Como você já está de pé, poderia vir e tentar separar estas duas barras - Robson mostra as barras presas às baterias de celular -. Preciso que a turma perceba o quão isto aqui está preso.

Marcos foi caminhando até a mesa na frente da sala e segurou as barras de ferro. Olhando fixamente para o professor, ele levantou as duas barras e as separou, sem nenhum esforço. Ainda olhando para Robson, que estava com uma cara de espanto indescritível, Marcos colocou as barras novamente em cima da mesa, espaçadas por mais de dois palmos, e deu meia volta, indo se sentar no seu lugar. Enquanto procurava um lugar vazio para se acomodar, o som dos metais se juntando foi ouvido mais uma vez, após as barras se encontrarem percorrendo uma distância razoável sobre a superfície da mesa.

Enquanto Marcos caminhava em direção à única cadeira vazia da sala, ele conseguiu perceber alguns rostos de espanto e vários comentários sussurrantes dos colegas de classe:

- Uau! Como ele é forte. - susurrou Jéssica para Angélica, tentando não fazê-lo ouvir.

- Como ele está diferente - Pedro disse para Gabriel -. Pensei que tinha ficado louco.

Após esta demonstração de força, a participação de Marcos durante o resto da aula foi bem ativa. O professor o requisitava com freqüência para auxiliá-lo com a montagem e execução de quase todos os experimentos. Marcos, por sua vez, representava bem a turma, mostrando-se prestativo e ajudando no que era preciso.

Depois da excitante explicação do último experimento que restava sobre a mesa, o sinal para o intervalo tocou, encerrando a aula e liberando os alunos para o almoço. A próxima aula seria a de química e aconteceria às duas horas da tarde. Os alunos teriam tempo suficiente para almoçar e descansar para a última aula do dia.

Ao tocar o sinal, Lúcio arrumou a sua mochila e levantou-se rapidamente para ir falar com o primo, mas este parecia estar com tamanha pressa que já não estava mais na sala. Marcos parecia estar muito diferente - pensou Lúcio -. Não parecia o mesmo que deixara aquela escola no ano anterior devido problemas de saúde. 

Jaqueline e Esteves puxaram Lúcio pelo braço e saíram correndo da sala em direção ao refeitório. Não queriam perder nem um segundo do tempo que tinham para desvendar o mistério do presente que este ganhara do Dr. Edgar.

Depois do farto almoço e de Esteves repetir o prato, os três alunos saíram em direção ao pátio da escola. O lugar era enorme, com um gramado verde, onde os alunos ficavam dispersos entre as árvores e os bancos de madeira espalhados pelo local.

Se jogaram de qualquer modo sobre o gramado, debaixo de uma árvore um pouco afastada da multidão e recolheram os livros de dentro da mochila de Lúcio. Esteves abriu o livro que tinham pego na biblioteca e começou a lê-lo.

O livro utilizava uma linguagem arcaica, mas, com esforço, os três estavam conseguindo entender a maior parte do que liam. "A maior guerra do Lácio" se tratava de uma história de um povoado antigo que vivia na região do Lácio e que era dotado de habilidades especiais. Os habitantes desta região tinham o poder de controlar os elementos da natureza de acordo com a sua vontade e, por isso, muitas vezes eram cultuados como deuses pelos povos das regiões vizinhas. Na verdade, eles tinham um pouco de deuses, pois, com todo poder que tinham, eram responsáveis por equilibrar as energias existentes no mundo, evitando que este entrasse em colapso.

Esteves estava lendo o livro em uma velocidade sobre-humana. Já era complicado entender as expressões utilizadas naquela difícil linguagem, lendo naquela velocidade então, ficava absurdamente impossível compreender. A sorte de Jaqueline foi que, durante uma pausa para respirar, ele olhou rapidamente para ela e viu no rosto dela uma expressão de total desentendimento. Quase três quartos do livro fora lido e nem Jaqueline, que tentava acompanhá-lo na leitura, nem Lúcio, que estava entretido observando detalhes no outro livro, estavam entendendo do que o livro realmente falava. Esteves então tentou explicar:

- Está faltando muitas páginas no livro, mas deu para sacar qual é a história por trás da guerra. Um jovem muito poderoso chamado Damian que estava sendo treinado para ser o novo líder dos Lacius era apaixonado pela Darice, neta do, até então, líder do povoado. A moça estava prometida para se casar com ele, porém, quebrando as regras estabelecidas pelos seus ancestrais, Darice foge do povoado e casa-se com um humano normal. Então, Damian, sedento por justiça, enfrenta Eiros, o líder, e declara guerra aos humanos e a todos os que estiverem no caminho.

Jaqueline não acreditou que naquele curto espaço de tempo Esteves tenha lido aquela história toda, assimilado e feito um resumo da obra para eles. Ela pegou rapidamente o livro da mão dele para ter certeza de que tudo o que ele falara estava realmente ali, mas, no instante em que ela tocou no livro, sentiu um calor muito forte em suas mãos e instintivamente jogou o livro para o alto, agitando as mãos enrubrecidas. O livro saiu das mãos de Jaqueline feito uma bola de fogo e, em poucos segundos, se transformou em cinzas. Os três amigos saltaram para trás assustados ao ver aquela labareda consumindo o livro que estavam lendo.

Todos os alunos presentes no pátio viram o clarão que vinha da árvore em que Lúcio estava com a namorada e o melhor amigo. Lúcio estava com a cabeça doendo e tão preocupado com Jaqueline, tentando protegê-la dos olhares de todos que os cercavam, que nem percebeu que o livro que recebera de presente estava caído atrás dele, próximo às cinzas espalhadas pelo chão e totalmente aberto.

Distorção - Retrocesso temporal [3:2]

Assim que Guilherme decidiu ir embora, Adam ouviu alguém batendo na porta. Quem poderia ser uma hora daquelas? Por um momento seu coração bateu forte, mas logo se acalmou ao ouvir a voz de sua mãe. Seus pais tinham chegado de viagem. Mesmo confuso, os abraçou bem forte assim que entraram. Sentiu uma enorme vontade de chorar, mas se segurou, não queria preocupar eles. Guilherme se despediu e foi embora. O pai de Adam sentou na cama e foi fazer um telefonema, enquanto sua mãe veio conversar com ele.

- Nós viemos mais cedo porque adiantamos nosso trabalho e queríamos fazer algo especial neste fim de semana. - Explicou Marta ao filho.

Assim que Adam ouviu o que sua mãe disse, ele confirmou que estava vivendo pela segunda vez o mesmo dia. Apesar de ainda não entender o que estava acontecendo, decidiu esquecer um pouco tudo o que ele passou nas duas sextas.

- Nós vamos passar o fim de semana na casa de sua tia Vânia lá na fazenda. - Afirmou Jorge ao filho após desligar o telefone.
- Vai ser bom para relaxar um pouco. - Completou Marta.
- Sua tia vai fazer aquela lasanha especial e você ainda vai poder rever seus primos do Rio de Janeiro que chegaram lá ontem. - Concluiu Jorge.

Após ouvir o que seu pai disse, Adam se perguntou se o ontem que foi mencionado foi quinta-feira ou a sua primeira sexta-feira. Estava confuso. Decidiu não falar nada para seus pais, até porque aquela história era muito cansativa para se explicar, não queria preocupá-los. Além do mais, certamente não iriam acreditar.

Adam passou a noite conversando com seus pais e até assistiram a um filme. Ele percebeu naquele dia o quanto eles eram necessários em sua vida. Estava se sentindo muito feliz. Era como em uma daquelas vezes quando criança, que quando era seu aniversário, seus pais lhe levavam para o parque à noite. As luzes dos brinquedos enchiam seus olhos de alegria e faziam seu coração bater forte. A rotina tinha feito ele se esquecer desses pequenos momentos de grande emoção.

Na hora de dormir, antes de se deitar, Adam olhou a cidade da janela. Era uma vista legal, já que morava no oitavo andar de um prédio a uma certa distância da praia. Fixou o olhar mais ou menos onde estava na areia no dia anterior, respirou fundo e com a voz meio rouca prometeu que resolveria aquela situação de qualquer maneira, enfrentando o que fosse necessário. Ele sabia que aquilo que aconteceu não terminaria daquela forma, muito pelo contrário, só estava começando.

Ás de Ouros - Capítulo 1 [1]

Era meia noite e Carlos entrava em seu apartamento praticamente na ponta dos pés. Fechou a porta o mais silenciosamente que pôde, mas não conseguiu evitar o barulho da maçaneta ao largá-la. Ele prendeu a respiração durante alguns segundos, como se esperasse por alguma reação, que não aconteceu. Respirou aliviado.

Praticamente deslizando pelo chão, Carlos colocou o molho de chaves em cima da mesa da cozinha, e após beber um copo de água, dirigiu-se ao banheiro levando consigo a sua sacola preta de alça. Jogou a sacola surrada em cima do vaso sanitário e se despiu largando as roupas no chão do banheiro.

O primeiro jato de água quente que acertou o seu rosto o imobilizou. Carlos ficou alguns instantes com os olhos fechados, respirando fundo e apenas sentindo a água escorrendo por seu corpo. Carlos não era muito alto e tinha o físico do tipo atlético, resultado dos 15 anos de judô que praticou. Agora, com os seus 44 anos de idade, ele já não possui mais interesse em praticar esportes e sua única atividade física se resume a corridas matinais em dias aleatórios na orla da praia, que servem mais para aliviar o estresse do dia-a-dia que manter a forma. Carlos nunca colocou um cigarro na boca e não bebe um copo de cerveja desde a adolescência, e talvez por isso sua aparência ainda seja de uma pessoa na faixa dos 30 anos. Tinha uma cicatriz na parte direita da barriga de quando foi vítima de uma facada ao cometer um erro crucial nos seus primeiros anos como investigador de polícia e que quase lhe custou a vida. Os médicos disseram que ele tinha sorte em ter sobrevivido. Desde então ele aprendeu a nunca dar as costas a ninguém.

Carlos entrou no quarto se preocupando menos em não fazer barulho. Sua esposa, Tereza, estava deitada na cama, virada para a janela (e de costas para ele), em posição fetal e respirando fundo. Ele sabia que ela não estava dormindo, mas que continuaria fingindo até a hora que ele se deitar. Carlos sabia que Tereza desconfiava que ele tivesse uma amante, mas que ela não falaria nada até ter certeza. E os dois sabiam que esse jogo de fingir ainda iria durar algum tempo.

Carlos colocou a sacola na parte alta do guarda roupas, o celular na mesinha de cabeceira, apagou a luz do quarto e deitou-se na cama, de costas para esposa. Instantaneamente, Tereza se mexeu na cama e Carlos deu um sorrisinho como se dissesse “eu já sabia”.

Tereza murmurou alguma coisa, que Carlos ignorou. Estava muito cansado. Fechou os olhos, mas cinco segundos depois o seu celular tocou.

Puta que pariu, a essa hora?

Foi o único pensamento que passou na cabeça de Carlos.

Sem abrir os olhos, Carlos tateou e pegou o celular. Atendeu sem olhar quem era.

– Alô – sua voz saia quase que forçada.

A voz do outro lado da linha falou algo e Carlos arregalou os olhos.

­– Quem? – falou agora em voz alta. – Oh, meu Deus!

Tereza não podia mais fingir que estava dormindo. Ela se espalhou na cama ao mesmo tempo em que Carlos se levantava.

– Já estou indo para o local – falava Carlos enquanto vestia uma calça. – Sim, sim, eu sei onde fica.

Desligou o celular e olhou para Tereza, que estava deitada na cama o observando.

– Desculpe-me, amor, eu não queria te acordar.

Carlos mal percebeu a ironia de sua frase.

– Tenho que ir, é uma emergência.

E saiu apressado.

Tereza deu um suspiro na cama e resmungou pra si mesma:

– Como sempre.

Lacius - Desvendando [3:2]

Lúcio estava perplexo por ver o nome do primo na lista de um livro estranho de contos antigos. Sabia que o primo não se interessava por esse tipo de leitura, mas depois do que ocorrera no ano anterior, ele já não duvidava mais de nada. Pensou um pouco sobre o assunto enquanto assinava a lista. Era possível que aquela fosse mais uma das loucuras do primo. No entanto, não tinha muito tempo para gastar, pensando naquilo. Assim, entregou a lista e eles saíram da biblioteca.

Não puderam ler o livro de imediato pois a aula já havia começado e eles estavam apressados, com medo de perder a primeira aula de física do ano. Esteves ia correndo na frente enquanto os dois namorados iam atrás, tentando acompanhá-lo. Ele parecia estar tão ansioso que nem demonstrava cansaço ao correr.

Ao chegarem na sala e abrirem a porta, encontraram a sala toda escura. Pensaram ter entrado na sala errada ou então que a aula havia sido cancelada, mas, de repente, um clarão fez os três caírem para trás. O barulho da queda foi tamanho que fez o professor Robson acender as luzes e correr para ajudar os três estudantes que estavam caídos no chão a se levantarem.

Ao contrário do que os três pensaram no momento em que abriram a porta, estava havendo aula ali. Após as pupilas voltarem gradativamente ao seu estado normal, foram vendo os outros alunos sentados nas carteiras e o professor, olhando preocupado para eles.

Foram então caminhando - exceto Esteves, que estava correndo - para os seus devidos lugares, e reparando que, na frente da sala, havia vários instrumentos, desde carrinhos, pêndulos e rodas dentadas a placas de circuito e bolas metálicas estranhas. As três mesas na frente da sala pareciam um pequeno parque de diversões.

Robson era totalmente diferente dos outros professores de física que aquela escola já teve em toda sua existência. Recém-chegado na escola, o professor decidiu mostrar aos alunos, em sua primeira aula, tudo o que a física  poderia proporcionar às pessoas. Assim, resolveu realizar experimentos baseados em todos os assuntos que eles aprenderiam durante o curso de física, não somente naquele ano, mas no decorrer de todo o ensino médio.

Assim que os três retardatários sentaram, o professor se apresentou a eles e pediu desculpas pela escuridão na sala, na hora em que eles adentraram. Explicou que estava demonstrando um experimento de óptica sobre a trajetória retilínea dos raios de luz justamente na hora em que os três resolveram aparecer na sala e receberam a rajada de feixes quase que diretamente no rosto.

Lúcio então reparou no mini-holofóte posicionado em cima da mesa e voltado em direção à parede próxima  à porta da sala. - Isto explica o clarão - Pensou alto Esteves, apontando para o aparelho e fazendo o resto da sala cair na risada.

Neste poucos minutos de atraso dos três, a turma já havia visto experimentos sobre atrito, inércia e sobre óptica. O próximo experimento que o professor Robson iria mostrar era sobre eletromagnetismo - uma área que tanto Lúcio quanto Jaqueline eram fascinados.

O professor pegou então duas baterias que pareciam ser de celular e conectou-as a duas barras aparentemente metálicas através de um fio. Robson enrolou as barras com o fio, ligando cada barra a uma bateria diferente. Assim que o professor juntou o último fio ao único terminal livre da última bateria, as barras que estavam juntas em cima da mesa juntaram, fazendo um som característico de metal colidindo. As duas barras agora estavam tão juntas que pareciam ser uma coisa só. A ligação era tão forte que precisaria de uma força muito grande para separar aqueles dois objetos.

O som do tilintar dos metais ecoava na cabeça de Esteves, que olhava atentamente as tentativas frustradas do professor separar os dois metais. O cérebro do garoto estava a mil. Aquele experimento o fez despertar de um sonho que ainda estava tendo desde a noite passada. Desse modo, como se a cadeira em que estava sentado estivesse dando choque, Esteves se levanta, olha rapidamente para Lúcio e grita: - É isso!

Lúcio, ao olhar nos olhos do amigo, entende o que ele quer dizer. Vira então na direção de Jaqueline, entusiasmado para fazê-la entender a solução do problema. No momento em que começa a sussurrar para ela, ele ouve o som da porta abrindo e uma voz familiar ecoando pela sala:

- Desculpe o atraso, professor. Acabei de chegar de viagem - diz Marcos, com a mão na maçaneta da porta.

Distorção - Retrocesso temporal [3:1]

No dia seguinte, Adam acordou lentamente. Demorou a se levantar da cama, pois passou boa parte da noite pensando. A manhã já tinha terminado, mas ele não estava preocupado, afinal não tinha nada para fazer no sábado, já que não ia ter aula na faculdade. Se levantou da cama e foi até sua peça pegar um livro para ler, gostava de fazer isso quando acordava e não tinha compromissos. Quando se sentou na cama, o telefone tocou. Provavelmente seria sua mãe avisando que iria chegar mais tarde. Quando atendeu, era seu amigo Guilherme que parecia estar um pouco preocupado.

- Adam, por que você não veio fazer a prova hoje cara? Aconteceu alguma coisa?
- Prova? Do que você está falando Guilherme?
- Como assim? Você está esquecido da prova de Desenho?
- Prova de Desenho? Você deve estar de brincadeira comigo. A prova de Desenho foi ontem. - Afirmou Adam com toda certeza ao se lembrar momentaneamente do homem que o olhara fixamente no ônibus que ele tinha pegado para ir para a faculdade.
- Cara você se confundiu. Hoje é sexta-feira e a prova foi logo no começo do dia. E por incrível que pareça você foi o único a faltar. - Afirmou Guilherme convicto.

Adam olhou o calendário no seu celular e viu que realmente era sexta-feira. Como aquilo era possível? Teria tudo sido um sonho? Não, não era! Ele tinha certeza que não era. Abriu uma gaveta e viu o fragmento da reportagem que tinha imprimido na noite passada. Aquilo era a prova de que ele já tinha vivido aquele dia.

- Guilherme, hoje é sábado! - Insistiu Adam. - Vai me dizer que se esqueceu da reportagem sobre o livro misterioso que você me amostrou e da morte daquela mulher, a Ellen Strauss e dos misteriosos assassinatos...
- Do que você está falando? Como sabe de tudo isso? Eu ia conversar com você hoje sobre essas reportagens! - Respondeu Guilherme confuso.
- Se você puder vir hoje aqui, a gente conversa melhor. - Decidiu Adam de última hora, ignorando o fato de seus pais voltarem naquele dia.
- Ok! Mais tarde passo aí. - Respondeu Guilherme.

Adam estava confuso e assustado. Não sabia o que estava acontecendo, mas tinha certeza que tinha alguma relação com o que ele viu na praia.

No fim da tarde, Guilherme passou na casa de Adam e ambos conversaram muito. Adam usou todos os argumentos possíveis para convencer seu amigo, pois já sabia que não seria fácil fazer ele acreditar no que estava acontecendo. Falou sobre as questões da prova de Desenho, detalhou as reportagens e até comentou sobre o novo funcionário da lanchonete da faculdade que tinha começado a trabalhar naquela sexta. Logo após falou sobre o ocorrido na praia. Depois de ouvir tudo, Guilherme olhou fixamente para Adam e com um certo tremor na voz finalmente disse que acreditava nele.

Adam respirou aliviado em saber que o amigo tinha acreditado nele, mas ao mesmo tempo estava aflito com a situação que se encontrava.

Ás de Ouros - Prólogo

Era uma residência grande e luxuosa, no condomínio mais nobre da cidade.

Apesar de já ser quase 11 horas da noite, algumas luzes da casa estavam acesas. Enquanto do lado de dentro da casa aparentava não haver movimento, do lado de fora dois rottweilers circulavam pela grama.

Próximo ao portão de entrada, havia uma pequena guarita de vigilância com apenas um segurança. Três monitores alternavam com imagens das doze câmeras de vigilância espalhadas pela residência, mas o segurança estava mais interessado em dividir a sua atenção entre o programa humorístico de sábado à noite e um gigante sanduíche de bacon.

Rivaldo trabalhava como segurança do turno da noite na residência da Família Gusmão há mais de cinco anos e todos os dias eram sempre tranqüilos. Rivaldo dizia que tinha o melhor emprego do mundo. Ele apenas ficava oito horas seguidas acordado assistindo televisão e até tirava um cochilo de vez em quando. Esporadicamente ele escutava algum ruído ou latidos dos cachorros e ia conferir o que era. Mas era sempre algum gato correndo entre os arbustos ou os cachorros brigando por um motivo qualquer.

Essa era uma noite particularmente quente, e por isso Rivaldo abriu todas as janelas da guarita e deixou dois botões de seu uniforme abertos.

Os cachorros estavam latindo próximo ao muro atrás da guarita. Rivaldo já não se incomodava mais com os seus latidos, mas apenas olhou para trás e ver os cachorros latindo para os arbustos. Depois de alguns segundos, os cachorros pararam de latir e foram correndo para o fundo da casa. Rivaldo concluiu que era apenas um gato suicida e continuou assistindo televisão.

Pouco mais de dois minutos depois, enquanto engolia um pedaço do seu sanduíche e ria de uma piada que ele achou engraçada, Rivaldo foi surpreendido por uma corda fina passando pelo seu pescoço e deitando metade de seu corpo pesado para fora da guarita. Ele tentava reagir, mas não conseguia tirar a corda do seu pescoço nem alcançar o seu agressor. Rivaldo tossia e esperneava. Tentava gritar, mas não passava ar pela sua traquéia.

Não demorou muito para Rivaldo parar de reagir, mas o assassino ainda segurou a corda por mais alguns instantes para ter certeza de que ele estava morto. Em seguida, o assassino empurrou o corpo de Rivaldo para dentro da cabine. Os olhos de Rivaldo ainda estavam abertos e ficaram encarando o seu sanduíche de bacon, agora espalhado pelo chão.

Olhando para os lados para ter certeza de que não estava sendo observado, o assassino entrou na guarita, desligou as câmeras de vigilância e puxou alguns cabos abaixo do equipamento de segurança. Nos monitores apenas apareciam escrito a mensagem piscando que dizia: SEM SINAL.

O assassino estava todo vestido de preto, incluindo um gorro cobrindo todo o seu rosto, tornando-o praticamente invisível na grande e parcialmente iluminada aera externa casa. O assassino corria abaixado, pisando na grama com tanto cuidado que não era possível ouvir som algum. De longe, ele viu os cachorros se distraindo com um pedaço de carne bem generoso.

Na cozinha, Solange Gusmão terminava de preparar a sobremesa que serviria no dia seguinte. Solange tinha 56 anos de idade e era conhecida por seus dotes culinários. Há mais de 15 anos, ela era dona de dois dos mais famosos restaurantes na cidade. Nos finais de semana, ela gostava de preparar diferentes refeições para o marido e o filho e por isso dispensava a cozinheira nesses dias.

Empolgada por terminar a nova sobremesa que ela havia inventado, Solange guardou a sobremesa no freezer e enquanto andava para a pia ouviu um ruído próximo a porta dos fundos. Ela se virou para olhar, mas não viu nada. Não deu importância. Foi até a pia lavar as mãos e de repente se sentiu puxada para trás pelo pescoço.

O assassino passou a corda pelo pescoço de Solange e apertava com força. Solange colocava a mão no pescoço para tentar folgar a corda, mas as suas mãos molhadas a atrapalhavam.

– Desculpe-me – sussurrou o assassino no ouvido de Solange.

Solange ainda tentou lutar por alguns instantes, mas lentamente ela foi parando de reagir até que o seu corpo praticamente caiu nos braços do assassino. Ele colocou o corpo dela cuidadosamente no chão, desligou a torneira e andou na direção da sala.

O assassino se esgueirava pelo corredor, sem deixar de observar os muitos quadros que expostos na parede. Ao passar por um quadro com um pentagrama no céu, brilhando como o sol, segurado por uma mão saindo de uma nuvem, o assassino chegou a rir por um instante.

Apesar de a televisão estar ligada, não havia ninguém na sala. O assassino então foi em direção ao escritório, localizado mais ao fundo da sala. A porta estava entreaberta e olhando de longe, ele viu que Otávio Gusmão estava sentado a sua mesa, na frente do computador. O assassino entrou devagar, mas sem se preocupar em se esconder.

O escritório era grande. Encostada na parede ao fundo havia uma grande estante que ia de uma ponta a outra e estava repleta de livros. Em outra parede, estava exposta uma coleção de espadas japonesas, um conjunto de esgrima e um armário com troféus e medalhas. Sofás pequenos estavam posicionados em outro canto, dispostos como uma pequena sala de estar.

Otávio parecia não ter percebido que alguém havia entrado em seu escritório. Coçou a testa e em seguida colocou a mão direita na perna.

– Não adianta – disse o assassino. – Eu desativei o sistema de segurança.

A voz do assassino saia mais grossa que a de uma pessoa normal.

– O que você quer? Eu te dou todo o dinheiro que tenho no cofre e...

– Eu não quero o seu dinheiro – interrompeu o assassino.

– Você... você machucou a minha esposa?

O assassino ficou calado. Apenas respirou fundo.

– Você... oh, não! – Otávio estava chocado e não conseguiu fazer a pergunta.

– Fiz o que era necessário para chegar até você.

Otávio agora estava respirando forte, como se estivesse com falta de ar.

Aos 53 anos de idade, Otávio não estava em uma má forma física, mas ele sabia que não teria condições de lutar contra o assassino. Era visivelmente mais forte que ele.

– Eu não tenho nada além do meu dinheiro a te oferecer.

O assassino andou na direção de Otávio e se apoiou na mesa.

– Você sabe por que eu estou aqui – disse o assassino, com convicção.

Otávio ficou calado.

– Eu posso ficar a noite toda, Otávio.

O assassino andou na direção da coleção de espadas japonesas.

– Temos coisas bem interessantes aqui.

E puxou uma katana. Desembainhou a espada e conferiu a sua lâmina afiada.

Otávio parou e refletiu por uns instantes. Ele respirou fundo e se virou para o assassino.

– Isso significa que você não vai me deixar sair daqui com vida, não é?

– Exatamente – o assassino falou sem titubear e sem olhar para Otávio. – Mas ainda assim nós podemos ter uma conversa agradável.

Otávio cruzou os braços, como tivesse se rendido.

–Parece que não há outro jeito...

O assassino virou-se para Otávio.

– Finalmente, parece que estamos nos entendendo.

– Então... sobre o que você quer conversar?

O assassino sentou na cadeira de frente para Otávio, colocou a katana no colo e retirou o gorro que cobria o seu rosto.